Termin „różnorodność biologiczna” ma jednak nieco szerszy zakres pojęciowy.
Jest to różnorodność form życia na wszystkich poziomach jego organizacji:

• genetycznym, czyli zróżnicowanie puli genowej w danej populacji
  i między populacjami danego gatunku,
• gatunkowym, czyli  „bogactwo życia” rozumiane jako istnienie bardzo dużej i jeszcze nieprzebadanej liczby gatunków żyjących na Ziemi,
• ekosystemowym, czyli zróżnicowanie gatunków organizmów wzajemnie na siebie oddziaływających i żyjących na wspólnym terenie,
• krajobrazowym, czyli zróżnicowanie wszystkich ekosystemów występujących na Ziemi.

Las to ekosystem odróżniający się od innych ekosystemów dużym udziałem drzew, ale też i roślin naczyniowych, grzybów, czy zwierząt. Las odznacza się nie tylko dużą różnorodność biologiczną na poziomie gatunkowym. Naukowy wyróżniają też różnorodność biologiczną na poziomie ekosystemowym, czyli typy siedliskowe lasu. Obejmującą siedliska o podobnej żyzności i zdolności produkcyjnej. I tak możemy wyróżnić w Polsce m.in. bory, czyli lasy iglaste, las mieszany, las łęgowy, czy ols jesionowy

Zrównoważona gospodarka leśna prowadzi wiele działań zachowujących lub zwiększających różnorodność biologiczną w ekosystemach leśnych. Co więcej, leśnicy gromadzą  zasoby genetyczne wszystkich gatunków drzew występujących w Polsce, które przechowywane są  Leśnym Banku Genów Kostrzyca. Innymi działaniami zwiększającymi różnorodność biologiczną w polskich lasach są:

• kształtowanie odpowiedniej struktury lasu, czyli dostosowywanie składu gatunkowego do siedliska oraz różnicowanie poziomej i pionowej struktury lasu przez stosowanie odpowiednich cięć,
• zwiększanie zasobów wodnych poprzez tworzenie zbiorników wodnych i dbanie o zbiorniki naturalne, co przyczynia się do podnoszenia poziomu wód gruntowych, a to z kolei prowadzi do zwiększania różnorodności gatunkowej, gdyż obszar wokół zbiorników zasiedlają organizmy związane ze środowiskiem wodnym, 
• pozostawianie martwego drewna w lesie, które jest miejscem życia dla ogromnej liczby organizmów.